Cos'è uno squawk
Lo squawk (in italiano codice transponder o codice secondario) è un codice numerico a quattro cifre (da 0000 a 7777) che il pilota imposta sul transponder dell'aereo. Il transponder lo trasmette in risposta alle interrogazioni radar (modo SSR, Secondary Surveillance Radar).
Il radar terra-aria invia un segnale "interrogativo"; il transponder dell'aereo risponde con il codice squawk impostato. Sul display del controllore, accanto al puntino dell'aereo appare quel codice — che identifica univocamente quell'aereo nel sistema.
Tre modi rilevanti: - Mode A: trasmette solo il codice squawk - Mode C: trasmette codice + altitudine (basata su QNE 1013) - Mode S: trasmette codice + altitudine + identificazione velivolo + altri dati
Il Mode C è oggi obbligatorio in quasi tutti gli spazi aerei europei. Il Mode S è obbligatorio in spazio controllato in Europa.
I quattro codici di emergenza
Sono universali, riconosciuti da ogni radar ATC del mondo:
7700 — Emergenza generale
Da impostare in caso di MAYDAY o emergenza grave. Sui radar appare un allarme acustico e visivo (lampeggio rosso). Vedi voce MAYDAY.
7600 — Perdita comunicazioni
Da impostare in caso di RCF (Radio Communication Failure). Avvisa l'ATC che non puoi parlare ma che continui a operare normalmente. Vedi voce Perdita comunicazioni.
7500 — Hijack (dirottamento)
Da impostare in caso di dirottamento o presenza ostile a bordo. Attiva immediatamente protocolli di sicurezza nazionali (forze armate, antiterrorismo). Estremamente raro nel VFR generale ma esiste come standard.
7400 — UAV/drone link lost
Codice più recente per droni che perdono il link di comando. Non rilevante per pilota d'aeromobile pilotato.
Non passare mai casualmente per i codici di emergenza durante la modifica del transponder. Se devi cambiare da 4271 a 7000 e il selettore meccanico passa attraverso "7700" anche per un secondo, hai allertato un'emergenza. Imposta sempre il codice nuovo prima di confermarlo (cifra per cifra), oppure usa la modalità "preset" del transponder.
Codici operativi standard
Oltre ai codici di emergenza, ci sono codici operativi assegnati per uso quotidiano:
7000 — VFR generale (Europa)
Il default per VFR europeo: se voli VFR e nessuno ti ha assegnato un codice specifico, imposta 7000. È riconosciuto come "VFR senza piano specifico" da tutti i radar europei.
1200 — VFR generale (USA)
Il default per VFR americano, equivalente al 7000 europeo. Non si usa in Europa.
2000 — IFR senza piano specifico
Codice di default per IFR senza assegnazione. Raramente impostato — di solito il pilota IFR ha sempre un codice assegnato dall'ATC.
7777 — Test militare/civile
Riservato a test e missioni speciali. Non utilizzare in operazioni normali.
Codici assegnati dall'ATC
Quando entri in spazio aereo controllato (CTR, TMA), o quando contatti un servizio FIS che usa il radar, il controllore ti assegnerà un codice specifico per identificarti univocamente:
HB-PMRSquawk 4271, ident, HB-PMR.
L'ident è un comando che fa lampeggiare il tuo segnale sul radar del controllore — utile per confermare che sei effettivamente quello con cui sta parlando.
I codici assegnati sono temporanei: alla fine del transito, il controllore ti dirà "squawk 7000" per tornare al default VFR.
Quando si imposta cosa
Sequenza tipica di un volo VFR controllato:
- A terra prima del decollo: 7000 (default VFR)
- In partenza VFR senza contatto APP: 7000
- In contatto con APPROACH: codice assegnato (es. 4271)
- Trasferito a INFORMATION: spesso ti rimettono su 7000
- In emergenza: 7700 (MAYDAY)
- In perdita radio: 7600 (RCF)
In una TMZ (Transponder Mandatory Zone) il transponder deve essere su Mode C/S con codice attivo (di solito 7000 se in autonomia, oppure assegnato se in contatto radio). Non puoi entrare in TMZ con transponder spento. Vedi voce RMZ / TMZ.
Particolarità svizzere
In Svizzera Skyguide assegna codici squawk specifici per:
- Transito di TMA Zurigo: codici nella serie 4xxx - Transito di TMA Ginevra: codici nella serie 5xxx - Servizio FIS regionale: codici specifici se sotto sorveglianza radar
Quando voli VFR locale fuori da TMA, mantieni 7000. Se il controllore non ti assegna un altro codice, 7000 è il default. Se invece sei in TMZ, imposta 7000 (o assegnato) e accenditi il transponder su Mode C/S — è obbligatorio.
In sintesi — da ricordare
- Squawk = codice 4 cifre trasmesso dal transponder.
- Quattro codici di emergenza universali: 7700, 7600, 7500, 7400.
- 7000 = VFR default europeo (1200 in USA).
- Codici assegnati dall'ATC per identificarti univocamente.
- Mai passare casualmente per 7500/7600/7700 mentre cambi codice.
- In TMZ obbligatorio Mode C/S.
Fonti
- ICAO Annex 10 — Aeronautical Telecommunications, Volume IV (Surveillance Radar and Collision Avoidance Systems)
- ICAO Doc 4444 — PANS-ATM, Chapter 8
- AIP Switzerland — ENR 1.6 (ATS Surveillance Services)
- Aero Locarno · Materia 090 — Comunicazione VFR
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